Artemis II görevinin, mürettebatını 685.000 millik (yaklaşık 1.1 milyon kilometre) bir gidiş-dönüş yolculuğuna çıkaracağı ve yaklaşık 10 günün sonunda Pasifik Okyanusu'na iniş yaparak sona ereceği belirtiliyor. Fırlatma, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden 6 Şubat gibi erken bir tarihte planlanıyor.
Bu uçuş, NASA'nın Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin ikinci testi olmasının yanı sıra, mürettebatla yapılan ilk testi olacak. Dört astronot, Orion kapsülünde hem yaşayacak hem çalışacak; yaşam destek ve iletişim sistemleri test edilecek, ayrıca kenetlenme manevraları gerçekleştirilecek.
Görevin Önemi ve Astronotlar
Aralık ayında NASA’nın yeni yöneticisi olarak göreve başlayan milyarder özel astronot Jared Isaacman, Perşembe günü yaptığı açıklamada bu görevin "son yarım yüzyılın en önemli insanlı uzay uçuşu görevlerinden biri" olduğunu vurguladı.
Görev, üç NASA astronotu Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch için ikinci, Kanadalı astronot Jeremy Hansen için ise ilk uzay yolculuğu olacak. Koch, alçak Dünya yörüngesinin ötesine geçen ilk kadın, Glover ise bu alanda ilk siyahi astronot unvanını alacak.
Görev Detayları ve Amaçları
Astronotlar, Ay’a iniş yapmayacak veya Ay yörüngesine girmeyecek, ancak 1972’deki Apollo 17’den bu yana Ay’ın etrafında seyahat eden ilk kişiler olacaklar. Bu görev, 2022’de gerçekleştirilen insansız bir test uçuşunun ardından geliyor ve 2025 gibi erken bir tarihte astronotları Ay’ın güney kutbuna indirmeyi hedefleyen Artemis III’ün yolunu açıyor.
Artemis II görev yönetim ekibinin başkanı John Honeycutt, Cuma günü basın toplantısında "Bu, yaşamak için beklediğimiz türden günler. Daha iyisi olamaz: Tarih yazıyoruz." dedi.
İngiltere Uzay Ajansı’nın eski başkanı ve Southampton Üniversitesi’nde misafir profesör olan David Parker ise, "Bu çok önemli bir olay. Uzay dünyasında her zaman hayalini kurduğumuz hedefe, Ay’ın ve gelecekte Mars’ın sürekli insanlı ve robotik keşfine doğru atılmış büyük bir adım." ifadelerini kullandı.
Teknik Özellikler ve Fırlatma Süreci
SLS roketi ve Orion kapsülü yaklaşık 100 metre yüksekliğinde. Roket, Olimpik büyüklükte bir yüzme havuzunu dolduracak miktarda sıvı yakıt taşıyor ve motorları Ay’a saatte 24.500 mil hıza ulaşmak için yeterli itme gücü sağlıyor.
Taşıma aşaması ise oldukça dikkat gerektiriyor. Cumartesi sabahı erken saatlerde NASA’nın devasa paletli taşıyıcı aracı, 5.000 tonluk roket ve uzay aracını Araç Montaj Binası’ndan fırlatma rampasına taşıyacak. 6 kilometrelik bu yolculuk 12 saate kadar sürebilir.
NASA, uçuş öncesi son kontrolleri tamamlayacak. Her şey yolunda giderse, mühendisler 700.000 galondan fazla yakıtı rokete yükleyip deneme geri sayımı yapacak ve yakıtın güvenli bir şekilde boşaltılabileceğini gösterecekleri bir “ıslak prova” gerçekleştirecekler.
